У центрі роману французького письменника Ґі де Мопассана, написаного 1885 року, — постать авантюриста, який мріє зробити блискучу кар’єру. Доля не наділила його жодним талантом. Однак своєю зовнішністю цей молодий чоловік може підкорити серце кожної жінки. Совість прощає йому будь-яку підлість. І... цього вистачає для того, щоб стати сильним світу цього.