Типичный янки из штата Коннектикут конца XIX века волею судьбы попадает в VI столетие — в эпоху британского короля Артура — героя многих рыцарских романов. Предприимчивый янки немедленно находит место при дворе короля в качестве волшебника, потеснив старого Мерлина. Используя свои знания науки, техники и истории, он начинает преобразовывать британ­ское общество по образцу современной ему Америки. Герою удается добиться больших успехов, прежде чем его «колдовская» деятельность вызывает активное противодействие церкви и рыцарей, и те объявляют ему войну...