Підручник допоможе восьмикласникам простежити розвиток світової літератури з часів античності до епохи Відродження включно, ознайомить із визначними творами класиків, заохотить до читання. Особливостями книги є: захопливий виклад життєписів, крилаті вислови письменників та зразки образотворчого мистецтва певних епох — активізують уяву, полегшать засвоєння навчального матеріалу; твердження-підказки до творів, критичні статті, диференційовані запитання і завдання — допоможуть набути вмінь аналізу художнього тексту; порівняння творів мовою оригіналу та перекладів їх різними літераторами — сприятимуть розвитку творчих здібностей учнів; літературознавчі статті й короткий словник термінів — сформують уявлення восьмикласників про основні поняття літературознавства; узагальнювальні запитання і завдання до розділів та підсумкові наприкінці книги — дадуть змогу систематизувати вивчене протягом року.