Ґюстав Лебон — французький психолог, соціолог, антрополог, історик та публіцист, найбільше відомий як засновник соціальної психології як науки і автор одного з перших варіантів доктрини «масового суспільства». Гюстав Лебон обстоював ідею расового детермінізму в розвитку цивілізації. У якості підгрунтя соціальної еволюції він розглядав не розум, а ірраціонально-вольову, емоційну сферу психічного життя — почуття і вірування.

«Психологія народів» присвячена питанням утворення, розвитку і згасання людських рас і ролі, яку грають в цих процесах керуючі народом ідеї і люди.

«Психологія мас» або «Психологія натовпу» стала розділом соціальної психології, який вивчає поведінку груп людей і відмінності у поводженні юрби та окремих її осіб (індивідів).

Мова про раптові соціальні зміни, спричинені діями великих груп людей, які не були б притаманними одному учаснику подій.